HISTÓRIA E VESTÍGIOS LUSÓFONOS NA

ARÁBIA SAUDITA

A actual Arábia Saudita é um país de grande dimensão e cobre a maioria da península arábica. Possui duas costas marítimas, a maior virada para o Mar Vermelho e onde estão situadas as cidades Meca e Medina; a outra costa mais pequena situa-se no Golfo Pérsico. No início do século XVI o país já se encontrava dividido em vários estados e partes do mesmo território estavam ocupados por potências estrangeiras. Um desses pontos era Al Qatif; esta cidade portuária pertencia então ao Rei de Ormuz; com a conquista de Ormuz em 1515 por Portugal, todos os territórios pertencentes a Ormuz ficaram sob alçada de Portugal. É então construído aqui um forte assim como na ilha vizinha de Tarut. Contudo Al Qatif cairá em mãos turcas pouco depois mas em 1550/51 as tropas portuguesas retomam esta posição. Devido a razões desconhecidas os portugueses abandonaram anos depois estas posições, talvez devido à constante pressão turca  e ao reduzido valor estratégico e comercial da região. Do que sobrou, ainda hoje é possível ver o forte português na ilha de Tarut, o qual se encontra no razoável estado de conservação. A título de curiosidade, a Arábia foi atacada na 1ª metade do século XVI por uma esquadra portuguesa no Mar Vermelho, na cidade actual de Jiddah; o ataque foi um acto preparatório para uma eventual tomada e avanço posterior até Meca mas a resistência encontrada desmotivou futuras conquistas.