HISTÓRIA E VESTÍGIOS LUSÓFONOS NO

BANGLADESH

O Bangladesh é um país recente e resultou da divisão da India britânica em 1947 e da sua separação do Paquistão em 1971. Antes esteve sempre associado ao subcontinente indiano e partilhou com ele uma história comum. O Bangladesh situa-se na Baía de Bengala. Os portugueses nunca fizeram sérias tentativas para conquistarem militarmente estas regiões e estas acabaram por servir para a instalação de muitos portugueses que preferiam se afastar do controlo do Estado, nomeadamente ao nível dos impostos.

Os portugueses chegam a Chittagong em 1517, que era o maior porto da região. Em 1536, o rei de Bengala autoriza a instalação aí de uma Alfândega e de uma feitoria o que é feito consequentemente. Este porto irá ao longo do século XVI manter uma relação comercial continua com os portugueses. Mas perturbações no final do século com os reinos locais, levam a que os portugueses conquistem o forte de Chittagong em 1590 e tornem a ilha de Sandwip tributária. No entanto o forte é devolvido e a ilha torna-se de novo independente. Mas em 1602 a ilha de Sandwip é conquistada e permanece até 1605 em mãos portuguesas. Os portugueses também se estabeleceram em Dianga, a sul de Chittagong. Mas em 1607 a cidade é invadida pelo rei de Arracão que massacra cerca de 600 portugueses. Um dos portugueses que se escapam a este massacre é Sebastião Tibau, o qual com a ajuda de outros 400 portugueses conquista a ilha de Sandwip e a governa como um autêntico rei. Possuindo uma força de um milhar de portugueses vai conquistar também algumas ilhas próximas. Sentindo-se suficientemente forte, vai em 1615 tentar a conquista do reino de Arracão; com o auxílio em tropas e navios de Goa vai travar uma batalha com a frota de Arracão que se encontrava reforçada por navios holandeses; o combate salda-se numa derrota portuguesa; com a retirada imediata da maioria das tropas portuguesas para Goa, Tibau fica enfraquecido e logo no ano seguinte, em 1616, o rei de Arracão invade a ilha de Sandwip e derrota definitivamente os restantes portugueses, expulsando-os da ilha. Depois disto, os portugueses ficarão concentrados em Chittagong, em Dianga e em Dacca, onde já se tinham instalado desde 1580. Catrabo, Loripul e Sripur são outras localidades onde os portugueses se estabeleceram e construíram inclusive algumas igrejas.

Hoje em dia ainda é possivel visitar em Dacca a Igreja do Rosário de Tescão, edifício construído em 1580 e reabilitado recentemente. A língua portuguesa ainda foi a principal língua utilizada para o comércio até ao século XVIII e nas igrejas até ao século XIX. Da presença portuguesa ainda sobraram muitos sobrenomes portugueses, dos quais muitos milhares de habitantes do Bangladesh têm no seu nome, resultado da mistura dos portugueses com a população local.

Igreja do Rosário de Tescão